香港是高楼林立的国际都会,但在繁华都市的背后,我们却有一片幅员广阔、生态丰裕的优美自然郊野。这一大片青葱郊野除了是各类动植物的安乐窝,也有不少珍贵的地质遗迹和世界级地貌。独特的地质环境,种类繁多的岩石,让香港拥有极具保育和欣赏价值而又景致迷人的地貌景观。
近年世界各地对地质保育日益关注。香港建立地质公园,可加强对地质环境及岩石的保育。香港地质公园于二○○九年成为中国国家地质公园网络成员,并于二○一一年加入世界地质公园网络,名为中国香港世界地质公园。中国香港世界地质公园面积约一百五十平方公里,分为西贡火山岩和新界东北沉积岩两个园区。火山岩园区包括「粮船湾」、「桥咀洲」、「瓮缸群岛」和「果洲群岛」四个景区;沉积岩园区则包括「东平洲」、「印洲塘」、「赤门」及「赤洲―黄竹角咀」四个景区。前者有大规模酸性多边形(主要呈五边或六边形)火山岩岩柱,后者则有香港不同时期沉积岩岩层及因不同地质作用而形成的独特地貌。
二○一四年香港通用邮票以中国香港世界地质公园园区的独特地貌景观为题,加深市民对香港地貌的认识及了解地质保育的重要。全套邮票共有十六种面额,分别为:
一角 - 北果洲
北果洲是一个位于「果洲群岛」景区的岛屿,主要由约于一亿四千万年前形成的酸性火山岩构成。北果洲位处外海,长期受风浪侵蚀,形成各种奇特的海岸地貌,其六角形岩柱的直径可达两米以上,蔚为奇观。
两角 - 火石洲
火石洲是「瓮缸群岛」其中一个岛屿,由约于一亿四千万年前形成的六角形岩柱构成。节理完整明显的火石洲岩柱长期受海浪侵蚀,形成海蚀洞。洞穴贯穿后,其顶部的岩石状如拱桥,因而称为「海蚀拱」。
五角 - 大浪湾
大浪湾位于「粮船湾」景区,包括四个相邻的广阔沙滩,即东湾、大湾、咸田湾和西湾。这里的海域宽阔,一年四季都受强风吹袭,细软的沙粒和贝壳碎屑等物质被海浪带到内湾沉积,形成别具特色的沙质海滩地貌。
一元 - 破边洲
破边洲位处「粮船湾」景区, 由约于一亿四千万年前形成的六角形岩柱构成。破边洲原是粮船湾伸入海中的岬角,因长期受到海浪侵蚀,最终与主岛分离,伫立海边,成为巨大的海蚀柱。破边洲的六角形岩柱以近乎垂直的形态屹立海中,像座巨大的管风琴。
一元七角 - 万宜水库东坝
万宜水库东坝位于「粮船湾」景区,这里可找到独特的S形岩柱群。约于一亿四千万年前,炽热的火山物质在冷凝过程中收缩形成石柱,而尚未完全冷却凝固的石柱受到地壳运动影响而变形。其后,由于基性岩浆侵入,遂形成深灰色的岩墙。
二元 - 赤洲
赤洲位于「赤洲 - 黄竹角咀」景区。顾名思义,赤洲全岛一片丹红。岛上大部分岩石是约于七千万年前形成的褐红色粗粒砂岩和砾岩。这些岩石在干燥、酷热、高氧的沉积环境中氧化形成,因为含有丰富的铁氧化物,故呈褐红色,这就是我们今天在赤洲所见的褐红色沉积岩。
二元两角 - 黄竹角咀
黄竹角咀位处「赤洲 - 黄竹角咀」景区。这里拥有香港最古老的岩石 — 约于四亿年前形成的砂岩和砾岩。由于岩层受到挤压而变成近乎直立,再加上海浪侵蚀,最后形成像「鬼手岩」等奇特的岩石。
二元三角 - 新娘潭
新娘潭位于「印洲塘」景区。这里的岩石以约于一亿至一亿三千万年前形成的沉积岩为主。新娘潭是指瀑布下面的跌水潭。由于瀑布下的岩石长期受到下冲的水流侵蚀,逐渐形成洼地,其后再不断受到磨蚀和水力冲刷,最后形成深潭。
二元九角 - 难过水
难过水位于「东平洲」景区。这里的岩石主要是约于五千五百万年前形成的沉积岩。海蚀崖底部长期受海浪磨蚀,不断向后退,最后只剩下一条狭窄平坦、微微向海倾斜的平台,称为海蚀平台。涨潮时,难过水会被完全淹没,只有在退潮时才露出海面,可步行走过,因而得名。
三元一角 - 龙落水
龙落水是东平洲的著名景点,位于该岛中部西岸,为一条长100米、约厚0.8米斜插入海的坚硬岩层。从高处俯瞰,沿岸露出海面的岩层犹如腾起的蛟龙,得名龙落水,意指巨龙入水。这里呈现岩石受到不同风化侵蚀的典型地貌。
三元七角 - 更楼石
更楼石位于东平洲东端,以约于五千五百万年前形成的薄层状粉砂岩为主。这一对海蚀柱之间原有一道海蚀拱,由于长期受到海蚀,其顶部坍塌后,遗下两座岩柱,由于状似昔日的乡村更楼,故此得名。
五元 - 鸭洲
鸭洲位于「印洲塘」景区,拥有丰富多样的海岸侵蚀地貌。在这里可以欣赏到七千至九千万年前形成的褐红色角砾岩,这种岩石在香港甚为罕见。「鸭眼」是岛上著名的海蚀拱,由于岩层中的各种岩石抗蚀力不一,海浪在此造成不同程度的侵蚀,海蚀拱因而形成。
十元 - 桥咀洲
桥咀洲是位于西贡海的狭长岛屿,约于一亿四千三百万年前形成。该岛集合了多种火山岩,包括火山角砾岩、石英二长岩和流纹岩等。退潮时,一条天然沙堤把桥咀洲与附近名为桥头的小岛连接起来。涨潮时,桥头又变回一个独立小岛,这种海岸沉积地貌称为「连岛沙洲」。
十五元五角 - 粮船湾
「粮船湾」景区位于西贡东郊野公园,这一带的岩石主要为酸性火山岩。约于一亿四千万年前,这里曾发生大规模的火山爆发,炽热的火山物质经冷却收缩后形成今日巨大的六角形岩柱群。在粮船湾一带亦可找到断层、褶曲、岩浆沿围岩裂缝挤入后冷凝而形成的岩墙等多种地质景观。
二十元 - 荔枝庄
荔枝庄位于「赤门」景区,主要岩石类型是约于一亿五千万年前形成的火山沉积岩。这里拥有香港最具特色的地质构造 — 岩层因地壳运动受到挤压而变形,最终构成一幅瑰丽奇特的天然山水画。
五十元 - 白沙头咀
白沙头咀位处「印洲塘」景区,这是一个位于黄幌山下一个指向西南方的沙嘴,潮退时高出水面,状似尖削笔锋。由于潮汐涨退,海浪将沙粒、贝壳碎屑等物质带到岬角水流交汇处沉积,形成著名的「印塘六宝」之一 — 笔锋。
这套邮票是中华人民共和国香港特别行政区成立以来,香港邮政发行的第四套通用邮票。